오사카 여행 — 도톤보리 오코노미야끼 맛집 “오카루(おかる)”

오사카에서 유명한 음식을 이야기할 때 절대로 빠지지 않는 메뉴가 있다. 바로 오코노미야끼이다. 밀가루 반죽 위에 양배추와 각종 재료를 넣고 철판 위에서 구워내는 음식으로, 일본에서도 특히 오사카를 대표하는 음식 가운데 하나로 손꼽힌다.

가족과 함께했던 일본 간사이 여행도 어느덧 마지막 일정에 가까워지고 있었다. 교토에서의 일정과 오사카 관광까지 모두 마친 상황이었고, 이제 남은 것은 마지막 식사 정도뿐이었다. 그런데 생각해보니 이번 여행 동안 아직 제대로 된 오코노미야끼를 먹지 못했다는 사실이 떠올랐다.

그래서 자연스럽게 마지막 식사는 오코노미야끼로 결정하게 되었다. 어찌 보면 “오사카다운 마지막 식사”를 하고 싶었던 것인지도 모르겠다.

다양한 오코노미야끼 전문점을 찾을 수 있는 도톤보리

오사카 도톤보리 일대에는 오코노미야끼 전문점이 굉장히 많다. 조금만 걸어다녀도 철판 위에서 오코노미야끼를 굽는 냄새를 쉽게 맡을 수 있을 정도다. 실제로 오사카 여행을 하다 보면, 타코야끼와 함께 가장 자주 마주하게 되는 음식 가운데 하나가 바로 오코노미야끼이기도 하다.

특히 도톤보리 주변에는 유명한 식당들도 많이 몰려 있다. 미슐랭 가이드에 오른 곳도 있고, 일본 방송이나 여행 프로그램에 자주 등장하는 식당들도 있다.

대표적으로는 “미즈노”, “치보”, “오카루” 같은 식당들이 유명한 편인데, 그 외에도 오래된 로컬 맛집들이 상당히 많다. 사실 2018년에 혼자 오사카를 여행했을 때는 “치보”라는 식당에서 혼자 오코노미야끼를 먹었던 적이 있다. 당시에는 혼자 여행을 하던 상황이었기에 식사시간을 일부러 피해서 애매한 시간대에 방문했었는데, 이번에는 가족과 함께하는 여행이다 보니 자연스럽게 일반적인 식사 시간대에 움직이게 되었다.

그 덕분에 오사카의 유명 식당들이 얼마나 붐비는지도 제대로 체감할 수 있었다.

미즈노 대신 방문하게 된 “오카루”

원래는 미슐랭 가이드에도 소개되었던 “미즈노”에 방문하려고 했었다. 도톤보리에서 상당히 유명한 오코노미야끼 식당으로 알려져 있는 곳이라 한 번쯤 가보고 싶다는 생각이 있었기 때문이다.

하지만 막상 도착해보니 줄이 생각보다 훨씬 길었다. 이미 식당 밖까지 대기줄이 이어지고 있었고, 언제 들어갈 수 있을지 감이 잘 오지 않는 상황이었다.

그래서 주변을 다시 살펴보다가 “오카루(おかる)”로 방향을 바꾸게 되었다. 오카루 역시 사람들이 많은 식당이기는 마찬가지였지만, 다행히 내부 대기 공간이 마련되어 있었다. 밖에서 계속 서서 기다리는 것보다는 훨씬 나아 보였기에 이곳에서 식사를 하기로 결정했다.

결국 우리도 약 30분 정도 대기를 한 뒤에야 식당 안으로 들어갈 수 있었다.

골목 안에 숨어있는 오코노미야끼 맛집

오카루는 도톤보리 메인 거리에서 조금 안쪽 골목으로 들어가야 찾을 수 있는 식당이다. 간판 역시 엄청 크거나 화려한 스타일은 아니었기에, 아무 생각 없이 지나가면 놓치기 쉬운 분위기의 가게였다.

하지만 신기하게도 현지 사람들은 이런 가게를 정말 잘 찾아오는 것 같다. 우리가 대기하고 있는 동안에도 일본인 손님들이 계속해서 들어오는 모습을 볼 수 있었고, 시간이 지나자 가게 밖까지 줄이 길게 늘어서는 모습도 확인할 수 있었다.

식당 내부는 일본 특유의 작은 규모 식당 분위기에 가까웠다. 좌석 간격도 넓지 않았고, 전체적인 공간도 아담한 편이었다. 하지만 오히려 그런 분위기가 일본 로컬 식당 특유의 감성을 만들어주는 것 같기도 했다.

그리고 막상 내부를 보고 나니, 왜 오사카에서 식당마다 항상 줄을 서서 기다리는지 자연스럽게 이해가 되었다. 일본은 전체적으로 이런 작은 규모의 식당들이 많다 보니, 조금만 유명해져도 금세 대기줄이 생기는 구조인 것이다.

오코노미야끼와 야끼소바

오카루의 대표 메뉴는 크게 두 가지였다. 하나는 오코노미야끼, 그리고 다른 하나는 야끼소바였다. 물론 그 외에도 다양한 철판요리 메뉴들을 판매하고 있었지만, 대부분 손님들은 오코노미야끼와 야끼소바를 중심으로 주문하고 있었다.

우리 역시 메인 메뉴 위주로 주문했다. 5명이 방문했던 만큼 음식도 여러 개 주문했는데, 오코노미야끼를 2개 주문하고, 야끼소바는 큰 사이즈로 하나 주문했다. 그리고 밥 세트까지 하나 추가해서 같이 나눠먹는 방식으로 식사를 진행했다.

여기에 생맥주와 음료수까지 추가하면서 자연스럽게 마지막 식사다운 분위기가 만들어졌다. 무엇보다 이번 식사는 단순한 한 끼 이상의 느낌이 있었다. 이 식사를 마지막으로 부모님과 형님 가족은 한국으로 돌아가게 되고, 이후부터는 다시 혼자 여행을 이어가야 하는 일정이었기 때문이다.

그래서 그런지 평범한 식사였음에도 분위기가 조금 묘하게 느껴졌다. 여행 마지막 식사 특유의 아쉬움과, 동시에 이후 혼자 이어갈 일정에 대한 기대감 같은 것이 함께 섞여 있었던 것 같다.

무난하면서도 만족스러웠던 마지막 식사

음식은 전체적으로 무난하게 맛있었다. 아주 압도적으로 특별한 느낌이라기보다는, “오사카에서 기대하는 오코노미야끼의 맛”에 가까운 느낌이었다고 해야 할까. 오코노미야끼 특유의 부드러운 식감과 진한 소스 맛도 괜찮았고, 야끼소바 역시 철판에서 볶아낸 특유의 풍미가 살아 있었다. 특히 생맥주와 함께 먹으니 확실히 조합이 잘 맞는다는 생각이 들었다.

무엇보다 좋았던 것은 가격이었다. 5명이서 식사를 하고, 맥주와 음료수까지 추가했음에도 전체 비용이 약 8,000엔 정도밖에 나오지 않았다. 한화로 계산해도 약 8만 원 수준이었는데, 요즘 한국 외식 물가를 생각하면 오히려 생각보다 괜찮게 느껴질 정도였다.

부모님이 만족하셨는지는 정확히 모르겠지만, 적어도 여행 마지막 식사로는 충분히 무난하고 괜찮은 선택이었다는 생각이 든다.