오사카 아메리카무라를 돌아다니다 보면, 일반적인 쇼핑몰과는 분위기가 확연히 다른 건물을 하나 발견할 수 있다. 바로 “빅스텝(Big Step)”이라는 이름의 쇼핑몰이다. 이름 그대로 큼직한 규모의 복합 상업시설인데, 단순히 브랜드 매장이 들어와 있는 일반적인 쇼핑몰과는 분위기가 상당히 다르다.
아메리카무라 자체가 원래부터 젊은 스트리트 문화와 개성 강한 상점들로 유명한 지역인데, 빅스텝 역시 그런 분위기를 그대로 담아낸 공간이라고 할 수 있다. 오히려 아메리카무라 특유의 감성을 가장 압축적으로 보여주는 장소 가운데 하나처럼 느껴지기도 했다.
아메리카무라 감성이 담겨 있었던 쇼핑몰
빅스텝은 외관부터 일반적인 쇼핑몰과는 조금 다른 느낌을 풍긴다. 깔끔하고 고급스러운 백화점 스타일이라기보다는, 젊은 스트리트 문화 중심의 자유로운 분위기가 강하게 느껴지는 건물이었다.
내부 역시 마찬가지였다. 일반 쇼핑몰처럼 유명 브랜드 매장이 줄지어 들어와 있는 구조라기보다는, 아메리카무라 특유의 개성 넘치는 상점들이 하나씩 입점해 있는 형태였다.
그래서 쇼핑을 목적으로 방문하지 않더라도 단순히 내부를 구경하면서 돌아다니는 것만으로도 꽤 재미있는 장소였다. 특히 일본 특유의 서브컬처 문화나 매니악한 취향을 좋아하는 사람이라면 더욱 흥미롭게 느껴질 만한 공간이었다.
독특한 콘셉트의 상점들이 모여 있었던 공간
빅스텝 내부를 돌아다니다 보면 확실히 “이런 가게는 우리나라에서는 보기 어렵다”라는 생각이 들 정도로 독특한 콘셉트의 상점들을 많이 발견할 수 있었다.
물론 일반적인 의류 매장이나 잡화점도 일부 있었지만, 전체적으로는 굉장히 취향이 강한 매장들이 많았다. 오히려 그런 부분이 아메리카무라 특유의 분위기를 더욱 강하게 만들어주는 것 같았다.
대표적으로 인상적이었던 곳 가운데 하나는 “킹콩(King Kong)”이라는 이름의 매장이었다. 이 곳에서는 오래된 LP 레코드와 CD 등을 판매하고 있었는데, 단순히 음악 상품을 판매하는 수준이 아니라 아예 음악 마니아들을 위한 공간처럼 꾸며져 있는 모습이었다.
요즘은 스트리밍 서비스가 대세가 되면서 CD나 레코드 자체를 접하기 어려운 시대가 되었는데, 일본에서는 여전히 이런 아날로그 감성을 유지하고 있는 매장을 어렵지 않게 발견할 수 있다는 점이 흥미롭게 느껴졌다.
킹 오브 파이터즈 굿즈를 발견했던 순간
또 하나 기억에 남았던 곳은 “Bambam Fame Monster Osaka”라는 매장이었다. 처음에는 어떤 매장인지 모르고 지나가다가 우연히 내부를 들여다보게 되었는데, 예상치 못하게 굉장히 반가운 캐릭터들을 발견할 수 있었다.
바로 “킹 오브 파이터즈(KOF)” 관련 상품들이 전시되어 있었던 것이다.
한때 오락실 문화의 전성기를 이끌었던 대표적인 격투게임 시리즈였던 만큼, 어릴 때 오락실을 다녔던 세대라면 익숙한 캐릭터들이 굉장히 많았다. 쿠사나기 쿄, 야가미 이오리 같은 캐릭터들을 활용한 상품들이 전시되어 있었는데, 순간적으로 예전 오락실 감성이 떠오르면서 괜히 반갑다는 느낌이 들었다.
특히 이 매장은 당시 입점한 지 얼마 되지 않았던 것인지 구글 지도에서도 검색이 잘 되지 않는 상태였는데, 우연히 발견하게 된 장소였기에 더욱 기억에 남는 것 같다.
일본은 확실히 이런 게임 서브컬처 문화를 굉장히 오래 유지하고 있다는 느낌이 강하게 드는 나라이다. 우리나라에서는 이미 사라져버린 감성들이 일본에서는 아직도 자연스럽게 이어지고 있는 경우가 많다.
핀볼 게임만 모아놓은 독특한 오락실
빅스텝 안에서는 “Silver Ball Planet”라는 이름의 굉장히 독특한 공간도 발견할 수 있었다. 바로 핀볼 게임만 전문적으로 모아놓은 오락실이었다.
요즘 세대에게는 핀볼 자체가 익숙하지 않을 수도 있지만, 예전에는 오락실에서 자주 볼 수 있었던 게임 가운데 하나였다. 철 구슬을 튕기면서 점수를 얻는 방식의 게임인데, 단순해 보이면서도 묘하게 중독성이 강했던 게임이다.
이 곳에서는 단순히 몇 대 정도만 놓여 있는 수준이 아니라, 다양한 콘셉트의 핀볼 머신들이 한 공간에 모여 있는 모습을 볼 수 있었다. 마치 작은 핀볼 박물관처럼 느껴질 정도였다.
게임마다 디자인과 분위기도 전부 달랐고, 일부는 상당히 오래된 기계처럼 보이기도 했다. 실제로 플레이를 하는 사람들도 있었는데, 일본 특유의 아날로그 게임 문화가 아직도 살아있다는 느낌을 받을 수 있었던 공간이었다.
축구 팬들에게 인상적이었던 “Kemari87”
또 다른 인상적인 매장은 “Kemari87”이라는 축구 전문 매장이었다. 이름 그대로 축구와 관련된 상품만 전문적으로 판매하고 있는 공간이었다.
축구 유니폼부터 축구화, 훈련용품, 액세서리까지 축구와 관련된 다양한 제품들이 가득 진열되어 있었는데, 축구를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤은 구경해볼 만한 장소처럼 느껴졌다.
특히 일본 J리그 팀들의 유니폼뿐만 아니라 유럽 축구 관련 상품들도 다양하게 볼 수 있었는데, 확실히 일본은 스포츠 굿즈 문화 역시 상당히 활성화되어 있다는 느낌이 들었다.
우리나라에서는 이렇게 특정 취미 하나만을 깊게 파고드는 전문 매장을 대형 쇼핑몰 안에서 발견하기가 쉽지 않은데, 일본에서는 이런 형태의 매장을 비교적 자연스럽게 볼 수 있다는 점이 인상적이었다.
할로윈 분위기로 꾸며져 있었던 빅스텝
여행 시기가 9월 말이다 보니, 빅스텝 내부 역시 할로윈 분위기로 꾸며져 있었다. 일본은 원래 시즌 이벤트 연출을 굉장히 적극적으로 하는 편인데, 10월이 가까워질수록 거리와 상점 분위기가 점점 할로윈 콘셉트로 바뀌어가는 모습을 볼 수 있다.
빅스텝도 마찬가지였다. 내부 곳곳에 호박 장식과 할로윈 소품들이 설치되어 있었고, 일부 매장들은 아예 할로윈 테마로 인테리어를 꾸며놓은 상태였다.
특히 인상적이었던 것은 엘리베이터 내부까지 할로윈 콘셉트로 꾸며져 있었다는 점이었다. 갑자기 조명이 어두워지면서 장식들이 보이는데 순간적으로 살짝 당황하기도 했다. 그 정도로 시즌 분위기에 굉장히 진심인 느낌이었다.
구경하는 것만으로도 재미있었던 공간
이번 방문에서는 특별히 물건을 구입하지는 않았다. 하지만 굳이 쇼핑을 하지 않더라도 내부를 천천히 둘러보는 것만으로도 충분히 재미있는 공간이었다.
특히 우리나라에서는 점점 보기 어려워진 매니악한 취향의 전문 상점들을 일본에서는 여전히 자연스럽게 유지하고 있다는 점이 인상적이었다. 단순히 물건을 판매하는 공간이라기보다는, 각자의 취향과 문화를 그대로 담아낸 공간처럼 느껴졌다고 해야 할까.
아메리카무라 자체가 원래 개성과 자유로운 분위기가 강한 지역이지만, 빅스텝은 그런 분위기를 가장 잘 보여주는 상징 같은 장소였던 것 같다.
📌 일본 오사카 아메리카무라 — 빅스텝(Big Step)
- 📍 주소 : 1 Chome-6-14 Nishishinsaibashi, Chuo Ward, Osaka, 542-0086, Japan
- 📞 전화번호 : +81-6-6258-5000
- 🌐 홈페이지 : https://big-step.co.jp/
- 🕒 운영시간 : 11:00 – 23:00