静かに置いて、最後に笑う — ボードゲーム「キングダム」

題名に「キングダム」と入っていると、少し身構える。ルールは複雑だろうか。準備に時間がかかるだろうか。説明を聞くだけで疲れてしまわないか。『キングダム（Kingdoms）』は、その予想を少し外してくる。舞台は城と王国のある中世風の世界だが、やることは意外に簡単だ。ひとまず黙々と置いていき、計算はラウンドの終わりにまとめて行う。その静けさのなかで、テーブルの緊張が少しずつ高まっていく。

初めて遊んだのは大学路の近くのカフェだった。一つのテーブルを囲み、コーヒーを脇に置いてボードを広げた。ボードゲームカフェでもなく、特別な準備もしていなかったが、妙にその場に合っていた。大きな声が出るゲームというより、相手の手や視線の動きをじっと見るゲームだからだ。

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目標は一つ、いちばん豊かな王国をつくる

キングダムの目標は分かりやすい。 誰よりも多くの金貨を手にすること。

軍事勝利も文化の得点トラックもない。3ラウンドが終わったとき、金貨をいちばん多く持っている人が勝つ。初めてでも目標はすぐ分かる。難しいのは、 どうやって 稼ぐかだ。

盤面は6×5の30マス。これが3回埋まるとゲームは終わる。手番では城を置くか、タイルを引いて置くか、ラウンドの最初に受け取ったタイルを出す。選べる行動は少ないが、いつ、何を、どこに置くかで結果は大きく変わる。

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城は投資、タイルで流れが変わる

このゲームのおもしろさは、 城とタイルの関係にある。城のランクが高いほど倍率も大きい。いい場所なら大きく稼げるが、マイナスになる列に置けば損失も膨らむ。次にどこへどんなタイルが置かれるかは読めない。一枚加わるたびに盤面の流れが変わる。

そこで、強気に出ることより、周りの出方をうかがうことが大切になる。いまよさそうなマスが、ラウンドの終わりには痛手になるかもしれない。その日も早々に高ランクの城を置いて満足そうにしていた人が、集計のときに表情を曇らせた。一方、ランク1の城だけを静かに回収しながら持ちこたえた人は、終盤になって笑っていた。

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置くときは静か、集計は容赦ない

プレー中の会話は多くない。直接相手を攻撃する派手なアクションもない。それでもラウンドが終わり、得点を数え始めると、テーブルの空気が変わる。プラスとマイナスを一つずつ足していくたびに、誰かが「ああ……」と声を漏らす。

特に印象に残ったのは、 やり直せない選択だ。回収できるのはランク1の城だけ。ランク2から4の城は、一度置いたら最後まで戻らない。軽い気持ちで置いた一手が、大きな痛手にもなる。その日も最終ラウンドの集計が終わると、自然と「もう一回やろう」という話になった。

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カフェのテーブルに似合う中世ファンタジー

キングダムは、ボードゲームカフェより普通のカフェに似合うかもしれない。叫ぶ必要も、素早く手を動かす必要もない。相手の選択を見て、盤面全体を眺める。コーヒーはゆっくり飲めるが、頭のなかは忙しい。

中世ファンタジーは盤面に雰囲気を与えている。判断を左右するのは、 投資とタイミング、そしてどこで欲を抑えるかだ。一局終わると、「あの場所にどうしてあれを置いたんだろう」と、気になる手が必ず残る。

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簡単なルール、記憶に残る一局

覚えることは少なくても、一つひとつの選択は重い。その結果が最後に一気に返ってくる。大学路の近くのカフェで友人たちと囲んだテーブルの緊張感は、いまもはっきり覚えている。

黙々と置いていき、最後の集計で誰が笑うかが分かる。それがキングダムだ。

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ゲーム情報

キングダム（Kingdoms）

プレイ人数

2〜4人

プレイ時間

約45〜60分

ジャンル

戦略／タイル配置／経済

特徴

手番はシンプル、得点計算はシビア。終盤まで気が抜けない。