シンガポールの屋台で初めて食べたフィッシュボール

2026-03-15

ホーカーセンターで最初の一串

シンガポールのホーカーセンターを歩くと、フィッシュボールはすぐに見つかる。麺に入っていたり、スープに浮いていたり、串に刺さっていたりする。

初めて食べたのは、 チャイナタウン・フードストリートだった。鶏肉や麺、魚介を扱う屋台のあいだに、フィッシュボールの店が自然に混じっている。軽くお腹を満たしたいとき、いつでも手に入りそうに見えた。

名前から、魚でできた丸いものだろうと見当をつけた。受け取ったのは、魚のすり身を小さく丸めて串に刺したものだ。ほかの店ではスープに入れて出していた。

材料は 魚のすり身だ。塩を加えて弾力を出し、作り方によってはでんぷんも使う。小さく丸めてゆでたり、油で揚げたりする。

使う魚は作り手によって違う。ひと口かむと、 歯を押し返すような弾力がある。やわらかい練り物とは、最初のひと口から食感が少し違う。

華南や東南アジアでは、魚のすり身を使った料理が昔からつくられてきた。各地に伝わったいくつもの作り方が、シンガポールでも普段の料理に取り入れられた。

フィッシュボールは、シンガポールでは よく見かける日常の食べ物だ。単品で売る店もあれば、フィッシュボールヌードルとして麺に入れる店もあり、街のあちこちのホーカーセンターで見つかる。

麺なら、澄んだスープに入れたり、しょうゆやチリのたれをからめたりする。揚げた団子を串で出すのも、シンガポールや周辺の地域で見慣れた形だ。

屋台を見回すだけで、どんな食べ方があるかが分かる。

小さなすり身の団子が、昼食の具にも、汁物にも、間に食べる軽いおやつにもなる。

私が頼んだものは、串に刺さり、ソースが添えてあった。見た目は簡単な料理だったが、かむと印象が変わった。

練り物や肉団子に似た形で、意外だったのは、 歯をしっかり押し返すほどの弾力だ。見るだけでは、あの食感を想像できなかった。

味は強くなく、魚の淡い味が中心にある。ソースの辛さやスープの塩気を受け止めるので、いくつもの料理に合わせやすい。

ホーカーセンターでは、昼休みが30分あるときや、間食に使える時間が数分しかないとき、人が何を頼むかが見える。フィッシュボールはどちらにもある。

出てくるのが早く、気軽に食べられる。身近な食材から、考え込まず頼める料理がどう生まれるのかを見せてくれる。

チャイナタウンで私には初めての料理だったが、隣の屋台にいた人たちには、そこにあるのが当然のようだった。

旅先で名物を探すのも楽しい。あとからよく思い出すのは、 何が出てくるかよく分からないまま頼んだ小さな一品だったりする。

私にとっては、にぎやかな通りで食べた一串だった。自分には初めてでも、街ではとっくに普段の味になっていた。

一口食べておくと、次に屋台の前を通ったとき、何が並んでいるのか分かる。