明洞の路地に残る町の食堂、サンボ食堂

2026-04-15

明洞と聞いて思い浮かぶのは、たいてい華やかな大通りだ。有名ブランドの店に観光客が行き交い、明るい看板が続く。そこだけを歩いていると、街全体がそう見えてくる。けれど路地を一本入れば、景色は思ったより早く変わる。

サンボ食堂は、そんな細い路地の奥にある。大通りから入口は見えない。初めてなら道を間違えたかと足を止めるかもしれないが、そこから数歩進むと、古びた看板と店先が見えてくる。

路地を入っただけで、昔の明洞の面影に出会えた気がした。観光客向けの店が立ち並ぶ一角に、近所の人が日々通う食堂がそのまま残っている。

昔の明洞を思わせる店構え

店先は飾り気がない。レトロ風に手を加えた内装とは違い、長く商いを続けてきた跡がそのまま見える。

店内も簡素で、席は無駄なく並び、テーブルの間隔はさほど広くない。それでも腰を下ろすと落ち着く。長く使われてきた食堂ならではの居心地だ。

明洞の真ん中にいることを忘れるほど、肩の力が抜ける。近所の人や場所を知っている人が、普段の食事に通う店という言い方がしっくりくる。

一つの看板料理を押し出す店ではなく、家庭の食卓に並ぶような韓国料理がいくつもそろう。

この日はチェユクポックム（豚肉の辛味炒め）、テンジャンチゲ、コガルビ（焼きサバ）を頼んだ。豚肉炒めとコガルビは各9,000ウォン、テンジャンチゲは7,000ウォン。明洞の観光客向けの店を見慣れていると、近所の食堂らしい価格に感じる。

料理はほどなく出てきた。注文してから間が空かず、仕事帰りの夕食のようにすっと食事が始まる。

豚肉炒めは辛さが前に出すぎず、ご飯が進む味。小皿のおかずをつまみながら食べていると、箸が自然に進んだ。

テンジャンチゲはあっさりしていて、家で煮たようなほっとする味だった。主張が強くないぶん、ほかの料理の合間に口にすると食卓がまとまる。

コガルビの塩梅もちょうどいい。主菜として一皿で食べるより、おかずの一つとして何品かと並べたときにしっくりきた。

明洞にはチェーン店や旅行者向けの飲食店が多い。選択肢はあるのに、普段どおりのご飯を食べる店を探すと、案外すぐには見つからない。

サンボ食堂はそんな街の一角に残っている。気軽に腰を下ろして、ご飯を一膳食べられる。そのことがかえって記憶に残った。

写真映えするような料理ではないが、一日を締めくくる夕食には十分だった。旅先というより、近所でご飯を食べたような気分になる。

食べ終えて大通りに戻ると、明るい照明と人の流れが一気に戻ってきた。ついさっきまでいた場所だけ、そこから切り離されているようだった。

サンボ食堂には、明洞の別の時代が残っているようだった。普段使いの食堂が、今もあの路地で続いている。そのことをよく覚えている。

遠くから目指して行くというより、一度場所を知ったらまた立ち寄りたくなる。観光地で食事をしたというより、ソウルで一日を過ごした気分が残る店だった。