汝矣島でひと息つく、IFCモールのスターバックス リザーブ

汝矣島は、ソウルでも街の性格がはっきりしている。昼はスーツ姿の人が足早に行き交い、昼休みには飲食店の前に列ができ、夕方には人通りが急に減る。仕事を中心に動くこの街では、歩いていると自然と屋内に入る。その中心がIFCだ。

地上でまず目につくのは高層ビルと広い道路だが、地下ではビルとビル、オフィスとモールがつながり、天気を気にせず行き来できる。その通り道で真っ先に探す場所の一つがカフェだ。IFCモールの地下を歩いていると、スターバックス リザーブの開いた客席に目が留まる。

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国際金融センターにあるカフェ

IFCソウルはオフィス、ホテル、商業施設が一体になった国際業務地区だ。昼間は金融会社の社員が行き交い、夜や週末にはほかの来館者も混じる。同じ場所が時間帯によって別の顔を見せる。

ここでカフェは、飲み物を買う以上の役割を担っている。始業前に時間を過ごしたり、仕事の打ち合わせをしたり、次の約束までの隙間を埋めたりする場所だ。

スターバックス リザーブも、わざわざ目指さなくても寄りやすい位置にある。モール北側の通路を歩くと、視界が広がるあたりに店が見えてくる。

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通路から続く客席

店と通路の境がほとんどない。一般的なカフェのように扉で区切られず、通路の延長に席が並ぶ。店に入ったというより、歩くうちにもうカフェにいる。

初めは開きすぎている気もする。人が絶えず前を通り、周りの音も聞こえる。けれど少し座っていると、行き交う人の流れから離れきらずに休めるのが、かえって心地いい。

席から見えるのも、店内の装飾以上に通りを歩く人たちだ。出勤する人、昼の約束に向かう人、買い物袋を下げた人。座ったまま、街が動く様子を眺めていられる。

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リザーブの落ち着いた空気

照明は控えめで、木材と暗めの色を使った内装は、一般的なスターバックスより落ち着いている。豆や抽出方法を選べるので、コーヒーそのものをじっくり楽しむこともできる。

この店で印象に残ったのは味の細かな違いより、椅子に座って過ごす時間だった。さっと飲んで出る人ばかりでなく、ノートパソコンを開いて作業をする人や、話を続ける人もいる。

オフィス街の真ん中だけあって、打ち合わせ、一人の時間、仕事の合間の休憩と、過ごし方はさまざま。それでも店内は不思議と雑然としない。

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席が埋まっていても人が来る理由

席数は多いが、空席が見つかりにくいほど混むこともある。それでも人が途切れないのは、立ち寄りやすいからだ。

外に出ずに来られて、待ち合わせにも使いやすい。「IFCのスタバの前で会おう」で場所が伝わる。店自体が目的地になる日もあれば、合流の目印になる日もある。

約束の時間より早く着いたときや、会議前に時間が空いたとき、仕事が終わって次の予定まで少し間があるとき。汝矣島では、カフェがその短い時間を引き受けてくれる。

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オフィス街での休み方

汝矣島では、長く腰を据えるより、少し足を止めてからまた動き出す休み方がよく似合う。IFCモールのスターバックスは、そんな一日の流れに合っている。

静まり返ってもいなければ、騒がしくもない。一人で座っていても気にならず、会話もできる。コーヒーを飲みながら考えを整理したり、次の予定の前に息をついたりするにはちょうどいい。

何を飲んだかより、あそこで少し休めたという感覚が残った。人が大勢行き交うのを見ていても、妙に疲れない。

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席に座ると見える汝矣島

初めて汝矣島を訪れると、広い道路と高層ビルのあいだで街との距離を感じる。IFCモールの地下へ降り、ここで少し座ってみると、この街で過ごす人の一日が見えてくる。

忙しそうに歩く人が短く立ち止まり、また次へ向かう。カフェはその繰り返しに一息入れる。長居をしなくても休めるところに、汝矣島らしさがある。

特別な飾りや催しがあったわけではない。それでもチェーンの一店舗以上に記憶に残ったのは、オフィス街の真ん中で、ごく自然に腰を下ろせる場所だったからだ。