ソウル・新村の眼鏡店へ。久しぶりにコンタクトレンズを使うまで

2026-03-22

何か用事ができると、新村を思い出す。待ち合わせに行くというより、必要なことを済ませる場所だ。病院、書店、携帯電話の店、眼鏡店まで、日常の用事を引き受ける店が集まる。久しぶりにコンタクトレンズを使ってみようと思ったときも、最初に浮かんだのは新村だった。

しばらくレンズはほとんど使っていなかった。以前のレンズは、最初はよくても、時間がたつと目が乾き、午後には異物感が出た。夕方になる前に外したいと思うことが多く、いつの間にか普段は眼鏡、特別な日だけレンズになっていた。

また使ってみたいと思ったのは、視力だけでなく、暮らしの中で便利な場面があるからだ。出かける日や写真を撮るとき、長く歩くときには眼鏡が気になることもあった。以前のことを考えると、適当に店を決める気にはなれない。新村で相談しやすく価格も手ごろな眼鏡店を探し、ウットゥムプラス眼鏡新村店を見つけた。

通りから階段を下りる

初めて行くと少し分かりにくい。大きな看板がすぐ目に入る場所ではない。延世路の近くで1階にオリーブヤングが入った建物を探すと、下へ向かう階段があり、その先の地下に店がある。

地下でも、狭く暗い感じはなかった。下りた先は思ったより広く、照明が明るい。表通りの音が遠のき、落ち着いて相談できる。

その場で買うつもりより、まず話を聞こうと思って入った。以前は不快感があったので、急いで選びたくなかった。スタッフがすぐに商品を勧めるのではなく、何かお探しですかと静かに尋ねてくれたので、話しやすかった。

長いあいだレンズを使っていなかったと伝えると、スタッフは以前の種類と、何が気になったかを先に尋ねた。目が乾き、午後にはごろついたと話すと、度数だけでなく、素材や着けた感覚にも目を向けるとよいと説明された。

提案されたのは「トータルワン」だった。前のレンズより水分を保ちやすいという説明だった。商品名だけでは違いは分からなかったが、困っていたことを聞いたうえで、なぜ候補に挙げたかを説明してくれたので納得しやすかった。

価格は30枚入りで約4万ウォン、乱視用は約4万4,000ウォンだった。以前より値上がりしていると思っていたが、想像ほど高くなかった。高い商品を先に売ろうとする感じもなかった。

よく覚えているのは着け心地だ。以前のレンズと違って、ちゃんと入っているか確かめたくなるほど、着けた感覚が弱かった。前は目の上に何か載っているのが分かったが、この日はほとんど気にならなかった。

しばらくたっても、その日は乾きやまばたきのときの違和感を感じず、よく見えた。店を出てからも歩きながら、レンズを入れたままだったかと思うほどだった。

周りを見回したとき、眼鏡の枠を意識せずに済むのも楽だった。以前は数時間で外したくなったが、この日は家に帰るまで大きな違和感がなかった。

価格や商品そのもの以上に印象に残ったのは、以前困ったことを聞きながら選んでくれた過程だった。使い方や手入れを説明し、気になることがあればまた来てくださいと声をかけてもらった。

久しぶりに使うので心配だという点まで受け止め、実際に使い始めるところまで考えて説明してくれた。買ったあとでも、気兼ねなく相談に戻れそうだった。

新村には多くの店がある。ここは華やかな売り場ではないが、また来てもいいと思える一軒だった。

レンズを替えるのは小さなことに見えて、日々の動きには違いが出る。以前の違和感で先延ばしにしていたことを、無理なく試すきっかけになった。