カタンに慣れたら、石器時代へ — 「The Settlers of the Stone Age」

2025-12-29

ボードゲームを遊んでいると、『カタンの開拓者たち』の名前にはどこかで出会う。1995年の登場以来、入門の一作であり、ほかのゲームを考えるときの基準にもなってきた。サイコロに資源、交易、テーブルの上の小さな駆け引き。何度か遊ぶと、こんな問いが浮かぶ。

「カタンに似ていて、もう少し違うゲームはないだろうか。」

その答えの一つが『The Settlers of the Stone Age』だ。カタンのしくみを土台に、はるか昔の石器時代へさかのぼる。一つの島を取り合う代わりに、 世界地図を広げる。出発点は全員同じ。人類の移動の始まりとして描かれるアフリカだ。

二回目のボードゲーム会に選んだ石器時代

2月28日に始めたボードゲーム会は、毎週木曜の夜に定着しつつあった。二回目に集まったのは私と、ゲーム会社への就職を目指す友人、それに「天才少女」と呼ばれていた学科の後輩の三人。前の週のウォーハンマーは二人で遊ぶのに向いていた。今回は、 三人で遊べるゲームで、覚えるだけで夜が終わらないものが必要だった。

そこで、いつもの ダイブダイス大学路店に集まり、テーブルに載せたのが The Settlers of the Stone Ageだった。カタンの系統なので説明しやすく、違いもはっきりしている。

アフリカから世界へ

サイコロを振って資源を得て、移動や建設、技術の発展に使う。基本の流れにはカタンの面影がある。変わるのは、 定住と移動の重みだ。一つの島の中で場所を取る代わりに、探検者を送り、たどり着いた土地にキャンプを建てていく。

出発はアフリカ。そこからヨーロッパへ向かうか、アジアに出るか、ほかの大陸に足を延ばすかはプレイヤーが決める。 移動する道筋そのものが戦略になる。最初にどこへ向かうかで、手に入る点や資源、その先の選択肢が変わってくる。

後半に効いてくる選択

カタンではサイコロの運と交易の駆け引きが大きい。こちらでは、 技術の発展と、選択の積み重ねが後半を左右する。何から伸ばすかで、ゲームの進め方がはっきり分かれる。

その日も序盤だけ見れば、勝負はもう決まったようだった。青の私は勢力の拡大でいちばん遅れていた。そこで、技術を伸ばすほうに資源を回した。目の前の点より、終盤にまとめて点を取れる道を選んだ。

三人が8点で並んだ終盤

中盤を過ぎると、妙な均衡が生まれた。「天才少女」が先に抜け出しかけたが、残る二人がそれとなく流れを止め、いつしか点数は 8:8:8。誰も決定的には抜け出せない時間が続いた。

ここからが本番だった。いまこの手を打つと、次の手番であの人が終わらせるだろうか。もう一マス進むか、ここで定住するか。勝負を分けたのは、 わずか一手の差だった。先に届いたのは私で、序盤の遅れを耐えながら積んだ技術が、最後になって効いた。

カタンを遊び込んだテーブルに

広い地図と移動、あとから効いてくる選択が、カタンを遊び慣れた人にも違う手応えを与えてくれる。運は残るが、何を選んできたかが、結果から見えやすい。

二回目の集まりにはちょうどよかった。重すぎず、軽すぎず、誰かが「ああ、カタンとは違うね」と言う。来週は何を広げるか分からないが、この日の一局は長く覚えていそうだ。

ゲーム情報

The Settlers of the Stone Age

プレイ人数: 3〜4人
プレイ時間: 約60〜90分
ジャンル: 戦略／資源管理／開拓・拡張
特徴: カタンを土台にしたしくみ、世界地図、技術の発展を重視する展開

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