イ・ガンヒョン『私は英語を勉強しなかった』 — 題名の裏で続けたこと

2024-04-28

英語が使えると、情報を得る先が増える。英語で書かれた本や記事、オンラインで受けられる大学の講義にも、直接手を伸ばせる。何かを知りたいときに、探す場所が多くなる。

英語は多くの国際的な場で共通語として使われる。韓国の会社で働いていても、海外の取引先や協力会社とやり取りする部署なら、仕事のなかで出番がある。

韓国にいても英語を学ぶ理由

学校の成績や入試で英語が役に立つ。韓国では、そこで初めて真剣に取り組む人もいる。

公的な英語試験の成績を求める企業もあり、学校を出てからも英語がものをいう場面はある。

英語がふだんの言葉でない場所で学ぶ

英語を使う場所で暮らし、勉強すれば、毎日使う機会がある。ただ、留学には時間も費用もかかり、誰にでも選べるわけではない。

韓国では、英語を使わないまま一日が終わることも多い。日常的に使いたければ、機会を探すか、自分で作ることになる。

国内だけで、英語が苦にならないところまで行けるか

国内でも身につけられる。ふだんの暮らしで使う機会が少ないぶん、意識して練習を続ける必要がある。

イ・ガンヒョンの『私は英語を勉強しなかった』は、韓国でその練習を続け、英語を使うことが苦にならなくなるまでの話だ。

英語を使えなかった青年が始めたこと

著者が始めたのは兵役中だ。1990年代の末から2000年代の初めに話題になったチョン・チャニョンの『英語は絶対に勉強するな』を手がかりに、五つの段階を順に試した。

一日の務めを終え、夜遅くまで明かりをつけて勉強したことも書く。除隊後は、当時まだ周りに知る人が少なかったケンブリッジの Grammar in Use を使い、文法の基本を固めた。

その後、成均館大学の英文学科に編入した。卒業してからは英語を母語とする人たちと働き、仕事で英語を使うようになった。

しつこいほど続けた一人の話

題名には皮肉がある。「勉強しなかった」と言いながら、ページには、どれほど勉強したかが書かれている。

英語に触れる時間を増やすため、ブラウザーの最初のページを英語に変えた。韓国語で考えるほうが楽でも、先に英語で考えてみることもした。

チョンの方法には批判もあった。それでも、著者は時間をかけて試し、自分には何ができるかを確かめた。

今読むと古く感じる方法

手順の一部には時代が出る。2000年代の初めは、今とは道具も教材も違った。その頃には、思いついてすぐ試せることばかりではなかった。

今なら英語を生活に入れる方法はもっと多い。読んでいて残るのは、自分で決めた目標に長く付き合い、必要に応じてやり方を変えたところだ。

書籍情報

私は英語を勉強しなかった（韓国語版題名の訳）

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