金星根『私は金星根だ』

2024-04-28

金星根は韓国プロ野球で大きな実績を残した。一方で、選手に求めるものが多すぎるという批判も受けてきた。どちらの評価も、長く付きまとってきた。

刊行から何年も後、テレビ番組『最強野球』では、引退した選手らを率いる姿が見られた。プロ球団の試合とは違っても、一試合ずつ本気で臨むところが印象に残った。

「野球の神」と呼ばれた理由

金の愛称は、野球の神を意味する「野神」だ。かつて指導を受けた選手には、手をかけてもらったことを感謝する人もいる。同じ熱心さが、チームの外からは厳しすぎるように見えることもあった。

プロのチームで出番を得るには技術と努力がいる。金は、選手が自信をなくしたときや、課題を抱えたときに、近くで見ていたように思う。

2007年から2010年のSKワイバーンズ

金が率いたSKワイバーンズは、4シーズンで韓国シリーズを3度制し、残る1年も準優勝した。

就任前から圧倒的なチームと見られていたわけではない。金の下で、毎年優勝を争うだけの安定感を身につけた。

目の前のチームを強くする

低迷していた球団を引き受け、手ごわい相手に変えたことも、金の評判につながった。

太平洋ドルフィンズはその一例だ。金の下で予想を覆す戦いを見せた。後のSKでも、チームの姿を変えられる監督だという印象を残した。

ハンファ・イーグルスでの難しさ

ハンファ・イーグルスは長く下位に沈んでいた。金を招いて練習から見直せば何が変わるか、見てみたいというファンもいた。

2015年の序盤は動きが引き締まり、一時は勝率が5割を超えた。勝率3、4割にとどまることの多かったチームにとっては変化だった。

覚えているのは、シーズン中の一試合が、韓国シリーズの最終戦のように張り詰めていたことだ。選手も監督も、その緊張の中にいた。

それまで試合を失う原因になっていたような失策も、以前ほど目立たなくなった。

ただ、勢いはポストシーズンまで続かなかった。次第に投手の起用法が批判を集めるようになった。救援の権奕が投げたイニング数や、宋昌式の登板も論争になった。

負担の大きさをめぐる議論が残る中、金のハンファでの仕事は終わった。

金星根は野球をどう考えていたか

『私は金星根だ』は、SKを離れた金が、監督としては語りにくかった人生を振り返った本だ。ハンファで指揮を執るのはこの後のことである。

成績が振るわなかったチームをどう立て直してきたか、その背景にあった考え方を少し知ることができた。

後にテレビで見た金と重なるところもあった。口数は多くないが、選手が自分にできることを増やすためには手をかける。

どの選手にも伸ばせる力があると考えていた。同時に、自分で判断を下す立場の責任と、その仕事に伴う孤独も語っている。

接戦に向かう真剣さ

野球を離れて考えても、その姿勢には心を引かれた。外から見えるのは結果だけでも、本人は仕事の一つひとつを気にかけている。

プロの試合では、まだ結果が分からないところで、人がどれだけ力を注いでいるかが観客にも見える。

勝てなくても記憶に残る試合がある。選手がどう力を出そうとしていたかが伝わるときだ。

金が本書を書いたのは、2011年にSKを離れた後だった。一試合の細部まで考え抜くことに多くの時間を費やした人が、その生活をどう見ていたかが伝わってくる。

書籍情報

私は金星根だ

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