『Search & Destroy』 — グーグルに情報が集まることへの早い警告

2024-04-02

グーグルの検索は、毎日の困り事を一つ片づけた。その後のサービスは、住所を探し、連絡を取り、動画を見ることを楽にした。そういう体験から、革新という印象ができた。

ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンが始めた会社は、英語で google が動詞になるほど知られた。検索が日常の動作になったことが、言葉にも出ている。

Gmail、マップ、検索、YouTube。別々の場面に、同じ会社のサービスがある。便利になる一方、その会社には何が見えるのかという問いも出る。

グーグルについて書かれた本

グーグルを扱う本には、なぜ成功したのか、ほかの会社が何を学べるかと考えるものが多い。

創業者二人の物語はよく読まれた。オープンソースを中核とするAndroidは、スマートフォンがインターネットの入り口になるにつれ、会社の影響が及ぶ範囲も広げた。

使い方を説明する本も出た。研究する会社として見る人もいれば、使い方を覚えたい道具の集まりとして見る人もいた。

学ぶところが多い会社でも、集めた力の大きさには不安を覚えることがある。

成功の陰を見ようとする本

スコット・クリーランドとアイラ・ブロドスキーの『Search & Destroy』は、グーグルへの批判を前に出す。よく知られた成功の話に、何が入っていないかを問う。

最も気にするのは、情報が一か所に集まることだ。役に立つものを提供する過程で個人の情報が集まるとき、使う側はどこまで知り、何に同意したのかを尋ねる。

情報を多く持てば、できることが増える。オンラインの活動を広く見られる会社が、その立場を客の予想しない形で使う場合を考えている。

最も強い箇所では、データの集中が社会の統制につながる可能性を思い描く。著者たちが発する警告だ。

革新の印象の背後にあった争い

役に立つものを作り、従来の会社とは違うように見えたことが、グーグルの印象を支えた。本はそこに疑問を差し挟む。

検索広告の来歴をビル・グロスのGoTo.comまでたどり、競合する広告事業のなかで起きた特許紛争を扱う。グーグルだけで一から考えたという説明には、異議を唱えている。

YouTubeの買収後の著作権対応にも批判的だ。権利を持つ人の申し立てに頼ると、自分の作品を探す負担が、その本人の側に寄りすぎると考える。

Androidで使われたJavaをめぐるオラクルとの争いも出る。争いがあったことは、何が認められたかとは別に確認する必要がある。

検索サービスには何が残るか

検索した言葉や、どこで、どのように使ったかの記録が残ることがある。著者たちは、そうした記録を一緒に使うときに何ができるのかを案じている。

当時の広告の方法にも触れる。グーグルは以前、一般利用者のGmailの内容を広告の個人向け調整に使っていたが、2017年にその利用をやめると発表した。

削除の意味も問い直す。画面に表示されなくなることと、仕組みのなかでいつまで残るかが分かることは違う。

仕組みが見えにくいときに考えること

検索結果の並びによって、何が見つかり、何が見つけにくくなるかが変わる。多くの人が使う仕組みだから、その並び方は気になる。

著者たちはさらに、別の力を持つ組織と協力して、人の見るものを変える場合まで考える。ここは、ありうる筋として書かれている。

一つの順位づけが多くの人に届く規模に、議論の重さがある。どういう過程でその順位が決まるのかと聞きたくなる。

力が集まるという警告をどう読むか

一社を通る情報が多いことに、著者たちは危うさを見る。力が集まった過去を踏まえ、会社自身が大丈夫だと言うだけでは疑問が残ると考える。

私としては、社内でどう決まるのかをもう少し読みたかった。確認できたことと、今後起こるかもしれないと恐れたことが、より見分けやすくなる。

ラズロ・ボックの『WORK RULES!』や、シリコンバレーで働いた人の本は別の部分を語る。並べて読むと、それぞれが何に目を向けたかが分かる。

『Search & Destroy』には、まだ早い時期に出された問いが残る。挙がる事例がいくつか変わったあとも、同じ規模の会社を外からどう見ていくかは考えられる。

書籍情報

Search & Destroy: Why You Can’t Trust Google Inc.

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