ビヴァリー・ナイドゥ『Out of Bounds』 — 子どもの目の高さから南アフリカを見る

南アフリカについて知っていたのは、国の名前と、ニュースで触れた歴史くらいだった。そこで育った作家の本を手にすることは、私には珍しかった。

ビヴァリー・ナイドゥの『Out of Bounds』は小説だ。人物は作られているが、選べることを狭めた歴史は、著者が育つなかで、あるいはその後に見てきたものだ。

別々の人の暮らしから一つの土地が見えてくるところで、ジェイムズ・ジョイスの『ダブリンの人びと』や、朴泰遠の『川辺の風景』を思い出した。

アパルトヘイトが分けたもの

アパルトヘイトはアフリカーンス語で隔離を意味する。南アフリカでは、人種で人を分け、持てる権利を法律で決める制度の名になった。

白人の少数政権は、黒人、カラード、インド系などの区分を設け、どこに住み、移動し、学校へ行けるかにも差をつけた。

法律については以前にも読んだ。知っている法律が、帰り道を歩く子どもに何をするのかを見られるところに、この本を開く理由があった。

七つの年代、七つの話

隔離が生活に入り、抵抗が起き、法律が変わってもなお人が持ち続けるものを描く。

子どもたちは架空の人物だが、その場にある条件は、南アフリカで起きた変化に沿っている。

話が変わるたび、別の人と年代へ移る。1948年に始まり、2000年で終わる。

「The Dare」、1948年

最初は国民党が政権についた年。白人の少女ヴェロニカを通して、まだ大人の説明を全部受け入れていない子どもに、人種による権力がどう見えるかを描く。

「The Noose」、1955年

カラードに分類された家族の周りで制約が増えていく。少年は、これまで住んでいたところに、この先もいられるとは限らないと知る。

• 母は、外から次々に来る決まりで、家族の周りが狭くなっていくことを話す。
• 白人以外の乗り場で待っていると、ほとんど空のバスが通り過ぎ、先の白人専用の停留所に止まる。以前は許されたことが、今はできない。

人種を分ける手続きの結果が、生活に見える。役所が別の区分を使うだけで、同じ人が行ける場所まで変わる。

「One Day, Lily, One Day」、1960年

白人の子どもリリーは、黒人の抗議を脅威として語る大人の話を聞く。起きたことと、子どもに聞かせる説明のあいだに距離が見える。

一方、リリーの両親はアパルトヘイトに反対する活動に関わっている。別の説明を聞けるぶん、どの大人が本当のことを話すのか、簡単には決められない。

「The Typewriter」、1976年と「The Gun」、1985年

続く二編では、暴力が強まるなかで、人々がどのように抵抗するかを描く。

警察が黒人のデモ参加者に発砲する。「The Gun」では、平和的な行動だけでは足りないと思い始めた若者が、何を選ぶかも問題になる。

日本による植民地支配下の韓国史に出てくる一つの問いを思い出した。平和的な抗議が暴力で返されると、選べると思っていた手段はどう変わるのか。

「The Playground」、1995年

ローザは、それまで白人の子どもしか受け入れなかった学校へ通う。法律で門は開いても、中にいる人の気持ちまで同時に変わるわけではない。

白人の子どもたちに敵意を向けられるが、幼い頃の白人の友人が助けに来る。一人の子が入れる場所はできても、それで仕事が終わったことにはならない。

「Out of Bounds」、2000年

最後は、裕福な白人家庭の子と、近くの非正規居住地区に住む黒人の少女が出会う。大人は互いに距離を置く理由を持つ。子どもには、別の理由で動ける機会がある。

水が欲しくてソラニが来る。ローハンは、知らない人を入れないようにと言われたことを思い出すが、容器に水をくめるよう門を開ける。

彼は水を運ぶのも手伝う。言葉で近づくなと言われていたところに入り、自分の目で見て、戸惑いながらもその場所の形を知る。

ソラニはローハンを家まで送る。翌朝、彼は、ソラニが残したらしい針金の小さなベンツを見つける。

子どもの目の高さにある歴史

歴史の出来事が各編に日付を与えるが、起きたことをいちばん近くで受け止めるのは子どもたちだ。

見える範囲は限られている。そこが、この本の力でもある。法律は、乗れないバス、一人で入る校庭、開けるかどうか決める門の形で現れる。

ネルソン・マンデラと和解

ネルソン・マンデラとF・W・デクラークは、アパルトヘイトを終わらせ、民主的な南アフリカの土台を築く仕事により、1993年のノーベル平和賞を共同で受けた。

マンデラは27年間投獄された。釈放後は、多くの人が関わり、困難も残る体制移行のなかで、和解を進めた。

私はこの歴史を、遠くから知ったことが多かった。ナイドゥを読むと、ある日、ある子どもにとって、法律が変わると何が変わり、何がまだ変わらないのかが見える。

書籍情報

Out of Bounds

著者

ビヴァリー・ナイドゥ

刊行日

2007年7月10日（韓国語版）

ISBN13

9788992263023

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