『ウェルカム！ キャビンサービス』 — 乗客と向き合う一瞬

大学の最後の年は、就職したあとの一日を想像できないまま応募していた。客室乗務員を考えていたときに読んだのが、2006年刊行の『ウェルカム！ キャビンサービス』だ。知りたかったのは、働いたことのある人にしか書けない一日のことだった。

乗務員が書いたエッセイ

チョン・ジョンミンは韓国文学を学んだ人で、文章はエッセイのように読める。便を担当するうちに起きたことと、乗っている人に対して感じた責任を、自分の言葉で書いている。採用条件の一覧とは、そこが違う。

乗客が航空会社と出会うとき

サービスの仕事で「真実の瞬間」というと、客が会社に対する印象を持つ接点を指す。本では闘牛に由来する表現として紹介し、乗客一人とのやりとりに引き寄せて考える。別の本で読んだ、サウスウエスト航空がユーモアを使う話も思い出した。冗談が役に立つかどうかは、目の前の人に届くかどうかで決まる。

客室乗務の仕事が生まれた頃

初期の旅客便には男性の乗務員がいた。1930年には、看護師のエレン・チャーチがボーイング・エア・トランスポートの便に乗り、女性客室乗務員の仕事の形をつくった。乗客の安全を預かる仕事に、看護師としての経験も生きた。

本はレオナルド・ダ・ヴィンチの飛行機械の図にも立ち止まる。そこから機内サービスまでは大きな飛躍だが、飛ぶこと自体を面白がる書き手の姿が見えた。

2006年の航空会社一覧

巻末には、大韓航空、アシアナ航空、シンガポール航空、マレーシア航空、キャセイパシフィック航空、フィリピン航空、タイ国際航空、中国東方航空、エールフランス、ブリティッシュ・エアウェイズ、ルフトハンザ、エミレーツ、ノースウエスト航空が出てくる。最後の名前を読むだけでも、いつの一覧かを思い出す。

今読むなら、私なら当時の一便について書いたところを選ぶ。働いている間にどう感じたかという話は、航空会社の一覧より長く残る。

客室乗務員の歴史・スミソニアン国立航空宇宙博物館