ポー「アモンティリャードの樽」 — 地上の祝祭、地下の復讐

2024-02-16

エドガー・アラン・ポーは、19世紀アメリカの詩人であり小説家だ。ゴシック小説は後の怪奇文学に影響を与え、探偵小説は今日も使われるミステリーの型をつくった。

今ではアメリカ文学の中心に数えられる作家だが、書くことだけで暮らすのは難しかった。広く名を知られるきっかけになった詩「大鴉」でも、最初の原稿料はわずかだったという。

「アモンティリャードの樽」

ポーの代表的な短編の一つで、1846年11月に雑誌『Godey’s Lady’s Book』に掲載された。

アモンティリャードはシェリー酒の一種だ。韓国語の題では「アモンティルラド」に近い表記が定着している。スペイン語の多くの地域では ll の音がヤ行に近く聞こえる。

あらすじ

舞台は、謝肉祭でにぎわう名もないイタリアの街。モントレゾールは、フォルトゥナートから侮辱を受けたと思い込んでいる。これは、彼が自分の復讐を語る物語だ。

街で出会ったフォルトゥナートに、モントレゾールはアモンティリャードかもしれない酒を買ったと持ちかける。酒を見る目に自信がある相手を誘い、屋敷の地下へ連れていく。

フォルトゥナートはすでに酒を飲んでいた。下りる途中でもモントレゾールは酒を勧め、目当ての樽の話を続ける。二人は一族の地下墓所の奥へ進む。

通路の突き当たりで、モントレゾールは相手をくぼみの中に鎖でつなぎ、レンガを積み始める。フォルトゥナートは叫び、冗談だと思おうとし、やがて黙る。最後に聞こえるのは、衣装についた鈴の音だけだ。

半世紀にわたって骨を動かした者はいない、とモントレゾールは語る。話の最後に置くのは、死者の安らぎを祈るラテン語だ。

地上の祝祭、地下の死

地上では、人が集まり、音が鳴る。そのすぐ下では、一人の人間が殺されようとしている。叫びを聞く人はいない。

二つの場所がこれほど近いところにあるのが怖かった。外の祭りと隠された地下室は、一人の人間の表と裏にも見える。モントレゾールは丁寧な口ぶりを崩さず、日の下では言えない欲望を少しずつ実行する。

ポーはわずかなもので息苦しさをつくる。暗い通路と数個のレンガ、そして起きたことをどこか楽しげに話す声。それだけで、長く残る場面になる。

書籍情報

エドガー・アラン・ポー全集完全版（韓国語版）

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