チョン・ドギョン『チアチアの村のハングル学校』

2024-02-14

1440年代、朝鮮の世宗はハングルをつくった。音を表す字母を音節ごとに組み合わせる仕組みは、漢字を学んでいない人にも朝鮮語を書き表す道を開いた。

その仕組みはデジタル時代にも生きている。韓国語のキーボードでは、字母のキーを順に押すと、一つの音節が組み上がる。

別の言語を書くためのハングル

韓国の大衆文化を通じて、海外でもハングルを目にする機会が増えた。それとは別に、ハングルを使って自分たちの言葉を書き表そうとした地域もある。

インドネシアのバウバウでは、現地の教育関係者や言語学者が、チアチア語の音に合わせてハングルを取り入れた。その試みに加わった韓国人教師の一人、チョン・ドギョンが、経験を本にまとめている。

『チアチアの村のハングル学校』

チョンは教室で起きたことや、周囲の人たちと知り合っていく過程を、いくつものエピソードで伝える。

もともとは教師ではなかった。貿易を学んで製薬会社に勤め、2006年にKBSの韓国語クイズ番組で優勝した。その後に会社を辞め、結婚を機に韓国へ移住した人たちに韓国語を教え始めた。

2009年、インドネシアのチアチア語を話す地域でハングルを教えることになった。

一つの言語のためにつくられた文字を、別の言語の音に合わせると何が起こるのか。読んでいて関心を持った。この試みを形にしたのは文字の仕組みだけでなく、現地で教え、学んだ人たちでもある。

「チアチア」という名前

本書には、オランダ兵と住民が出会ったときのやり取りに、名前の由来を求める話が出てくる。

その話では、兵士の問いに住民が「いいえ」を意味する「チア」を繰り返し、それが呼び名になったとされる。

著者が自分の目で見た場面も印象に残る。人と会ったときの挨拶や、時間ができると気分転換に歩いた道のことだ。所々に写真があり、どんな場所だったかも伝わる。

挨拶のしぐさ

著者が出会った人々は、食事や挨拶には右手を使い、日常の別の用事には左手を使っていたという。

握手をした後、右手を胸に当てる人もいた。チョンには、親しさや敬意を伝えるしぐさに見えた。

教える人の仕事

本書には、教えることを魂の形を整える仕事にたとえる言葉が出てくる。教室で過ごした時間の影響は、授業が終わった後にも続く。

遠く離れた土地で教える仕事に力を注いだ著者の姿が心に残った。自分たちが日ごろ使っている言葉を書き表せる文字を前にして、学ぶ人は何を思ったのかと考えた。

生徒一人ひとりの受け止め方までは分からない。それでも、チョンが授業にどれだけ心を砕いていたかは伝わってくる。

読み終えて考えたのは、使う人たちが自分たちの言葉に合わせて文字を工夫するとき、その文字で何ができるようになるかということだった。

書籍情報

チアチアの村のハングル学校

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