李天秀が語る2002年ワールドカップの舞台裏

2024-02-14

2002年、韓国で初めてワールドカップが開かれた。フース・ヒディンク率いる代表に期待されたのは、まず大会で初めて勝つことだった。グループリーグを終えてみると2勝1分けだった。

決勝トーナメントではイタリアに延長で逆転勝ちし、スペインにはPK戦で勝った。準決勝でドイツに敗れたが、そこまで進むとは思っていなかった。

大会を自国で見られるだけでも大きなことだった。勝ち進むうちに、試合を一緒に見ようと人が集まるようになった。

2002年に現れた李天秀

大会を通じて、安貞桓、朴智星、金南一、宋鐘國、李天秀らが広く知られるようになった。

代表に観客が集まると、個々の選手もそれまでとは違う形で注目を浴びた。

チームで最も若い選手の一人だった李は、拍手だけでなく議論を呼ぶ場面でも知られる。イタリア戦で、パオロ・マルディーニの頭に足が当たった場面もその一つだ。

李天秀が見た2002年ワールドカップ

本書は大会の舞台裏に絞っている。多くのことを初めて経験した若い選手が、ピッチの内外で見たことを知ることができる。

マルディーニとの場面についても、そこに至る流れを自分の記憶からたどっている。

一部のイタリア選手が荒い当たりで相手を動揺させようとしていると感じたという。ピッチにいた李自身には、そう見えた。

途中出場した李は、ゴール前でボールを争う中、マルディーニの頭に足を当てた。本書では、故意に蹴ったと書いている。

荒いプレーに腹を立て、警告のつもりだったと振り返る。

試合は薛琦鉉の同点ゴールで延長に入り、安貞桓がゴールデンゴールを決めた。勝利を決めた安も、所属していたイタリアのペルージャの会長から公に批判され、難しい立場に置かれた。

スケートをまねたゴールパフォーマンス

米国戦で得点した安は、スケートを滑るしぐさをした。同年の冬季五輪のショートトラックで、金東聖が失格となり、アポロ・アントン・オーノが金メダルを獲得した出来事を受けたものだ。

安が滑るまねをし、李は驚くしぐさをした。それ自体が論争になった場面を、本書では当事者の側から振り返る。

ピッチの上での自信

李はピッチに立つと、物おじしない選手だった。2006年の大会でグループリーグ敗退が決まり、芝に伏せて泣いていた姿も覚えている。

サッカーへの思いも技術もあった。一方、Kリーグの試合で審判に侮辱的なしぐさをするなど、評判を落とす出来事もあった。

「悪童」と呼ばれて

振る舞いをめぐる議論が、プレー以上に注目を集めることもあった。「悪童」という呼び名もついて回った。

引退後はYouTubeチャンネル「Shoot for Love」への出演で、新しい視聴者を得た。以前は距離を置いていたファンが、改めて見る機会にもなった。

かつては物議を醸した率直さも、時間をかけて話す場では、飾らないところとして伝わることがあった。

引退後に迎えた別の時期

スペインへの移籍には、海外でも活躍できるかもしれないという期待があった。そのとき期待されたほどには、力を見せきれなかった。

引退後は自分のYouTubeチャンネルなどで、2002年の逸話を語り直した。洪明甫に「ご飯を食べよう」と呼びかける企画もその一つだ。

この本を開くと、まだどの話も新しく、選手たちも大会がどれほど長く自分たちについて回るか知らなかったころに戻る。

書籍情報

李天秀が語るワールドカップの舞台裏

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