BoxeRが試合を始めるまで — イム・ヨファン『나만큼 미쳐봐』

2024-02-07

世紀が変わる頃の韓国で、『スタークラフト』には、それまで見たことのない規模の観客が集まった。その後『リーグ・オブ・レジェンド』が別の世代を引きつけた。初期を思い出すと、競技ができていく途中で、それを見つけた感覚がある。

のちの競技には、違う観客や報酬、仕事の続け方がある。初期の大会は、選手が競い、見ている側がその名前を覚える場所をつくった。

BoxeRがスタークラフトの顔だった頃

リーグ・オブ・レジェンドのファンにとって、まず浮かぶのがFakerということは多い。初期のスタークラフトでは、BoxeRの名で出ていたイム・ヨファンがそんな存在になった。

それより前にも選手はいた。シン・ジュヨンは韓国の初期のプロ選手で、サムジャンの名で出ていたイ・ギソクにもファンがいた。イムはイの試合を見て、自分もその道へ進めるかもしれないと思ったという。

テレビで放送されたリーグでイムの顔が知られ、ゲームを競技として続けることを、仕事として見る人が増えていった。

2004年に出た回想録

本は2004年に出た。まだ職業の形が定まっておらず、その仕事をしたいと言うと、何をするのか説明する必要があった頃の言葉だ。

ロバート・フロストの「選ばなかった道」が何度か出てくる。イム自身が入れたのか、編集で加わったのかは分からない。

それでも、なぜそこに詩があるかは分かる気がした。本を手にした人には一つの職業に見えても、選んだ当人には先の見えない道だった。

イムが書き残した試合

刊行後もイムは競技を続けた。2004年11月12日、EVERスターリーグ準決勝のホン・ジノ戦は、三試合続けたバンカーラッシュで知られている。ファンには今も、この一戦を指す短い言い方がある。

本で振り返るのは、刊行より前に印象に残った試合だ。そこへ向けて何をしたかも書いている。

キムとの決勝に向け、イムはインキュバスでタンクを降ろす作戦を用意した。本人によれば、マップ変更でその計画が崩れ、準優勝に終わった。最終結果からは見えない準備の話が面白かった。

イムジンロク — イム・ヨファン対ホン・ジノ

二人の対戦は、名前と朝鮮の古い物語を掛けて「イムジンロク」と呼ばれる。イムのテランとホンのザーグは、何度でも見たい組み合わせだった。

コカ・コーラ・スターリーグなど、主な決勝ではイムが勝った。ホンは準優勝の印象が強いが、何度もイムを追い詰めたからこそ、この対戦が続いた。

自分が出た大会

私はプロにはならなかった。それでもイムが活躍する前後には、大会に出て、何かを持ち帰れるくらいには遊んでいた。

ソウルの外に住んでいた。地元の会場で開かれた大会で賞をもらい、優勝したことも、準々決勝で終わったこともある。まだ学生だった頃には、オンライン予選を通ってソウルの大会に進んだ。

経験しておきたくて、会場での最終予選に出た。十代の自分は緊張し、いつもならできることもほとんどできなかった。

全部を賭けてプロを目指していたらどうなっただろうと考えた時期もある。今では、予選に行くだけで別の生活を少し見られた気がした、あの頃の問いだと思う。

試合が始まるまでの仕事

何を選んでこの道に入り、結果が出なくても何を続けるのか。本からは、その時間の一部が見えた。

試合までにできることと、始まってからでなければ分からないこと。今でも両方を考える。イムの本を読むと、その両方を思い出す。

書籍情報

私くらい夢中になってみろ（韓国語書籍）

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