タワーが建つ前、辛格浩はロッテをどう思い描いたか

2024-01-29

大学の最後の学期、就職の応募書類を送っていた。返事が来ても、面接までは進めなかったという知らせが多かった。ときどき例外があるだけでありがたかった。

ロッテ百貨店が、その機会をくれた会社の一つだった。面接の部屋に入る前に、会社のことをもう少し知りたかった。

面接のために調べる

学生同士で集まり、面接の練習をする人もいた。私は準備の時間の多くを読書に使った。

ロッテについての本を四、五冊借りた。その中に、会社と創業者の辛格浩（シン・ギョクホ、日本名・重光武雄）について書いたイム・ジョンウォンの本があった。

刊行当時の創業者

辛格浩は1921年に生まれ、2020年1月19日に98歳で亡くなった。本が出たのは、その十年前。まだ本人が存命だった。

日本と韓国の両方で事業を築いた。菓子から始まったグループは、やがて百貨店、ホテル、娯楽施設まで持つようになった。

この本では刊行年が意味を持つ。創業者と、その考えに共感する書き手が、当時の会社をどう見てほしかったかがわかる。

看板に掲げられた名前

ロッテの名は、ゲーテの『若きウェルテルの悩み』に出てくるシャルロッテに由来する。イムは、グループが自らを語る物語の一部として、この名を取り上げる。

蚕室のロッテワールドタワーのそばには、ゲーテの銅像がある。社名の由来を読んで、なぜタワーの隣にあの像があるのかがわかった。

愛、生活、自由

本は、日本でチューインガムを売るところから、韓国でさらに大きな事業を築くまでを追う。人がどこで買い物をし、何を食べ、休日をどう過ごすかに関わりたい会社として描く。

イムはその考えを、Love、Life、Libertyの「3L」と呼ぶ。できるだけ多くの人に届けるという話から、最大多数の最大幸福という功利主義の考えを思い出した。

本によれば、会社はまず身近な需要に応えようとした。店舗や娯楽施設の開発は、客が時間を過ごす場所に、さらに深く関わる方法になった。

タワーがまだ構想だった頃

蚕室の第2ロッテワールド構想は、その考えに具体的な形を与えた。辛は、買い物と余暇の場を作り、韓国の外から訪れる人にもソウルで時間を過ごす理由を増やしたかった。

辛は、宮殿を訪ねるほかにもソウルでできることを増やせると考えた。人を呼び込み、商業と娯楽の両方を収めるランドマークを思い描いていた。
- ロッテワールドタワーとシグニエルが開業するずっと前の、辛格浩へのインタビューから。

刊行当時、計画には難題があった。イムが報告できたのは提案までで、建物はまだ将来の話だった。のちにロッテワールドタワーは蚕室で開業し、韓国で最も高い建物となった。

人にどんなふうに働いてほしかったか

本には、小さな判断も出てくる。小公洞の百貨店に輸入したタイルは、来店した人が足元に何を見るかまで気を配った例だ。

一つの言葉が残った。今日できることをし、周りの人を大切にし、先のことを考えるように、という内容だ。

日常の選択に、そこまで注意を払うとはどういうことか。タイル一枚とタワー一棟では、必要な判断は違う。どちらも、使う人にどう感じられるかを気にする人が要る。

面接の下調べで手に取った本だった。ロッテは自分たちが作るものを、どう受け止めてほしかったのか。イムの説明で、そのことが少しわかった。

書誌情報

『롯데와 신격호, 도전하는 열정에는 국경이 없다』（韓国語版）

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